سبب الأرتفاع الكبير في درجة حرارة الأرض لطالما وقف العلماء في حيرة أمام واحدة من أكبر الكوارث في تاريخ كوكبنا وهي فترة ما بعد “الانقراض العظيم” أو “الموت العظيم” ذلك الحدث الذي قضى على ما يقارب تسعين بالمئة من أشكال الحياة لكن اللغز الأعمق.
لم يكن في سبب الانقراض نفسه بل في سبب بقاء الأرض في حالة من السخونة الشديدة لمدة خمسة ملايين سنة تالية وهي فترة طويلة عجزت النظريات السابقة عن تفسيرها بشكل كامل واليوم يكشف بحث علمي جديد عن الحلقة المفقودة التي قد تفسر هذا الاحترار الطويل وتقدم لنا في الوقت نفسه تحذيراً صارخاً لمستقبلنا.
سبب الأرتفاع الكبير في درجة حرارة الأرض
يتفق المجتمع العلمي على أن الشرارة الأولى للانقراض العظيم انطلقت من نشاط بركاني هائل في منطقة السهول السيبيرية حيث قذفت هذه البراكين كميات فلكية من ثاني أكسيد الكربون والغازات الدفيئة الأخرى إلى الغلاف الجوي مما أدى إلى حدوث احتباس حراري كارثي لم يسبق له مثيل وتسبب هذا الاحترار في موت جماعي للكائنات البرية والبحرية وانهيار شبه كامل للنظام البيئي العالمي بالإضافة إلى تحمض المحيطات الذي قضى على ما تبقى من حياة بحرية حساسة.
لغز الخمسة ملايين سنة الحارقة
بعد أن هدأت البراكين كان من المفترض أن تبدأ الأرض بالتعافي تدريجياً لكن ما حدث كان العكس تماماً فقد دخل الكوكب في موجة حر طويلة الأمد استمرت لخمسة ملايين سنة كاملة وظلت درجات الحرارة مرتفعة بشكل غير طبيعي وحاولت النظريات القديمة تفسير ذلك بافتراض أن المحيطات فقدت قدرتها على امتصاص الكربون إما بسبب موت العوالق النباتية أو بسبب التغيرات الكيميائية في مياهها لكن هذه التفسيرات ظلت غير كافية لتبرير هذه المدة الزمنية الهائلة من السخونة.
دراسة حديثة تقلب الموازين وتكشف الحقيقة
جاءت الإجابة الحاسمة من دراسة حديثة أجراها فريق من الباحثين بجامعتي ليدز وعلوم الأرض في الصين حيث أرجعت السبب المباشر لاستمرار الحرارة إلى عامل تم إغفاله وهو الانهيار الكامل للغطاء النباتي والغابات الاستوائية على وجه الخصوص وكما أشار بنجامين ميلز المؤلف المشارك في الدراسة فإن الانقراض العظيم كان فريداً لأنه كان الحدث الوحيد الذي شهد انقراضاً شاملاً للنباتات أيضاً وهو ما أحدث تغييراً جذرياً في كيمياء الكوكب.
